Cómo hallar una persona confiable para hacer la declaración de impuestos
(CL) - Como dice un viejo refrán, "Lo único que está garantizado en la vida es la muerte. y los impuestos". Si bien algunas personas le temen a la muerte, todos guardamos su debido respeto a la declaración de impuestos. En dependencia de la naturaleza de tus ingresos, en ocasiones es mejor consultar con un profesional antes de llenar la declaración, ya que no sólo podrá responder cualquier pregunta que puedas formular; sino que también usará sus conocimientos para ahorrarte considerables sumas monetarias.
Dicho esto, la elección de la persona idónea para ayudarte en la declaración de impuestos es extremadamente importante. Aunque hay numerosas opciones disponibles, algunas pueden funcionar mejor que otras en tu caso. Por ejemplo, si tu declaración es simple, la consulta con una de las grandes cadenas conocidas como H&R Block, Jackson Hewitt Tax Services o Liberty sea probablemente la opción mejor y más económica. Pero si no confías totalmente en firmas como éstas, conocer la diferencia entre los diferentes expertos en materia de declaración de impuestos te ayudará a tomar una decisión más calificada.
* Agente reclutado: Certificado por el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos, el agente reclutado es por lo general un ex empleado del Servicio de Rentas Internas (IRS), o alguna persona que aprobó el examen integral del IRS para obtener la correspondiente licencia. Una vez que se concluya y presente la declaración de impuestos, en caso de que surja alguna pregunta con respecto a tu devolución, los agentes reclutados pueden representarte legalmente ante el IRS, lo cual equivale a que figuran en un grupo selecto que puede comparecer en tu lugar si el IRS considera necesario convocarte a una audiencia.
En muchas ocasiones esto inspira una mayor sensación de confianza en los contribuyentes que buscan ayuda con sus declaraciones, ya que los agentes reclutados pueden tener un interés personal más pronunciado en la confección correcta de tu declaración. Además, ciertas situaciones proporcionan al contribuyente y a su agente una confidencialidad legal similar a la existente entre el médico y el paciente, o entre un abogado y su cliente. Generalmente los temas de impuesto estatal no gozan de privilegios (aunque algunos estados brindan una variante al respecto) y sólo se cumple en cuestiones concernientes a auditorías o cobros, pero no a la preparación y presentación.
Sin embargo, debes tener en cuenta que muchos agentes reclutados son especialistas que se concentran solamente en ciertas áreas de impuestos, por lo que debes indagar acerca del área de dominio del agente. Para buscar el agente más cercano, visita la Asociación Nacional de Agentes Reclutados, en su sitio Web www.naea.org.
* Contador Público Certificado (CPA): Cuando muchas personas buscan ayuda con sus declaraciones de impuestos, el CPA es la primera opción que les viene a la mente. Pero, a diferencia de los agentes reclutados, los CPA no tienen que aprobar ningún examen referente a impuestos. Aunque los estados exigen que los CPA aprueben un examen de Contabilidad, no hay garantía alguna de que tu CPA local tenga experiencia, y mucho menos maestría, en cuestiones de impuestos. Antes de firmar un contrato con un CPA, pídele que te muestre sus antecedentes en declaración de impuestos. Además, los CPA no tienen que hacer exámenes de continuación de estudios (a diferencia de los agentes reclutados), por lo que debes asegurarte de que el contador esté actualizado con respecto a las siempre cambiantes leyes tributarias.
Al igual que los agentes reclutados, los CPA pueden representarte legalmente ante el IRS. Varios cambios en el estilo de vida, como divorcios, un nuevo negocio o una reciente jubilación, pueden ser manejadas con mayor facilidad por un CPA, quien puede ayudarte a trazar un plan tributario que no se limite sólo a una declaración de impuestos.
* Abogado tributario: Al igual que los agentes o los CPA, estos abogados pueden representarte ante el IRS. Sin embargo, en términos de preparación de la declaración de impuestos, no son por lo general la mejor opción, ya que, si bien están actualizados con respecto a las leyes más recientes (lo cual los convierte en un recurso valioso si necesitas ayuda con tu corporación o negocio) para la persona común y corriente que sólo desea presentar una declaración simple, son innecesarios y sus honorarios extremadamente elevados.
* Preparadores de impuestos: Para quienes vayan a recibir devoluciones simples, pero no tienen suficiente tiempo ni energía para hacer la declaración, tienen la opción viable de un preparador de impuestos en la oficina más cercana de H&R Block o Liberty. Estos servicios son por lo general los más económicos, lo cual equivale a que serás más propenso a: a) recibir una mayor devolución; o b) invertir menos dinero aparte de lo que ya podrías deberle al IRS. Pero incluso si esta es la opción más conveniente, también puedes encontrarte con personas menos calificadas. En muchas ocasiones, ese tipo de compañías de preparación de impuestos contratan personas a jornada parcial, con la promesa de comisiones por declaraciones presentadas o terminadas.
Sin embargo, estos preparadores no están legalmente autorizados a representarte (aunque alguno se ofreciera a acompañarte) ante el IRS, y, por tanto, no gozan de las mayores garantías personales de hacer correctamente tu declaración. Además, la mayoría no conoce a la perfección las deducciones a las que puedes aspirar, por lo que a fin de cuentas terminarías pagando una cantidad mayor de dinero cal presentar tu declaración de impuestos.
